什么是社会认知？
社会认知是指我们如何感知、思考、记忆和解释关于我们自己和他人的社会信息，它本质上是我们大脑处理“社会信息”的一套“操作系统”。
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核心特点：
- 信息加工的“吝啬鬼” (Cognitive Miser): 我们的大脑为了节省能量，倾向于使用最少的认知资源来处理信息，我们不会像计算机一样对所有信息进行深入、细致的分析,而是会寻找捷径。
- 建构性: 我们的记忆和理解不是对现实的精确复制，而是基于我们已有的知识、信念和期望，主动“建构”出来的,这意味着我们的认知很容易受到主观因素的影响。
- 目标导向: 社会认知服务于我们的目标，比如做出准确判断、维持自尊、与他人建立良好关系等。
什么是刻板印象？
刻板印象是社会认知中最重要、也最常被研究的概念之一。
定义： 刻板印象是关于某个特定社会群体（如种族、性别、职业、地域等）成员的概括性信念，它包含了我们对这个群体的成员通常会具有哪些特质、行为和角色的预期。
关键特征：
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- 概括性: 它不是针对某个具体个体，而是对整个群体的“一概而论”。“程序员都格子衫、双肩包、不善言辞”。
- 认知性: 它是一种信念、一种知识结构,储存在我们的记忆中。
- 通常带有评价性: 刻板印象常常包含积极的或消极的价值判断。“犹太人都很精明”（可能带有积极或消极的评价）、“老年人思想保守”（通常是消极评价）。
刻板印象的形成与功能
为什么我们的大脑会形成刻板印象？它并非一无是处,在进化史上它具有适应性功能。
形成原因：
- 社会学习: 这是最主要的方式，我们从家庭、媒体、教育、同伴交往中学习并内化刻板印象，电影、电视剧、新闻中常常会塑造某种群体的固定形象。
- 群体间接触: 与不同群体的有限或不愉快的接触，容易强化刻板印象，而积极、平等的接触则有助于减少刻板印象。
- 社会认知的“吝啬鬼”原则: 刻板印象是一种高效的认知工具，当我们遇到一个陌生人时，我们可以用他的群体身份（如“他是东北人”）来快速预测他的可能行为（如“可能很豪爽”）,从而节省了我们从头了解每个人的时间和精力。
功能（为什么需要它）：
- 简化世界，提高效率: 在复杂多变的社会环境中，刻板印象为我们提供了一个快速的解释和预测框架,帮助我们应对海量信息。
- 合理化社会现状: 刻板印象有时被用来为不平等的社会结构辩护，通过声称“女性天生不适合做领导”,来解释为什么高层管理者中女性较少。
- 提升自尊: 通过将自己所属的群体（内群体）与积极特质联系，与其他群体（外群体）与消极特质联系，可以获得一种优越感,从而提升自尊。
刻板印象的运作机制：从认知到行为
刻板印象一旦形成，就会像一个看不见的“滤镜”,影响我们社会认知的每一个环节。
社会知觉：选择性注意与解释
- 选择性注意: 我们更倾向于注意到符合我们刻板印象的信息，而忽略不符合的信息，一个持有“女性司机驾驶技术差”刻板印象的人，会更敏锐地注意到女司机的小失误,而对男司机的同样失误视而不见。
- 选择性解释: 对于模糊或模棱两可的行为，我们倾向于用刻板印象来解释，看到一位女科学家在实验室里情绪激动，可能会被解释为“女性情绪化”，而看到男科学家同样行为，则可能被解释为“对科学充满激情”。
记忆：记忆的“证实性偏见” (Confirmatory Bias)
我们的记忆是有选择性的，我们更容易记住和回忆起那些符合我们刻板印象的信息，而忘记或扭曲那些不符合的信息，这会进一步巩固我们的刻板印象,形成一个自我强化的循环。
判断：刻板印象的激活与应用
- 自动激活: 大量研究表明，刻板印象一旦形成，在遇到相关群体成员时，会自动、快速、无意识地被激活，就像你看到“火”这个字，会立刻想到“热”一样,难以完全避免。
- 最终判断：刻板印象 vs. 个人信息: 在做最终判断时，我们常常面临一个权衡：是依赖这个群体的刻板印象，还是基于眼前这个人的具体行为信息？
- 认知吝啬鬼模式: 当我们时间紧迫、认知负荷大或动机不强时,我们倾向于直接使用刻板印象。
- 动机-能力模型: 当我们有强烈的动机（如要做出重要决定）和能力（如时间充裕、认知资源丰富）时，我们会努力抑制刻板印象,并寻找更多个人化的信息来做判断。
刻板印象的后果：从偏见到歧视
刻板印象是认知层面的信念,它会进一步影响我们的情感和行为。
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- 偏见: 是情感层面的负面评价，刻板印象（信念）是偏见的认知基础。“我认为某个群体是懒惰的”（刻板印象），这会导致我对这个群体产生厌恶感（偏见）。
- 歧视: 是行为层面的不公平对待，它是偏见的外在表现，因为厌恶感（偏见），我拒绝录用这个群体的人（歧视）。
这三者紧密相连，构成了“ABC模型”：
- Affect (情感): 偏见
- Behavior (行为): 歧视
- Cognition (认知): 刻板印象
如何减少刻板印象与偏见？
基于以上研究,社会心理学家提出了许多干预策略：
- 接触假说: 这是研究最充分、最有效的方法之一，在平等地位、合作目标、制度支持的条件下，不同群体成员之间的积极接触，可以显著减少偏见，改善群体间关系，关键在于创造高质量的接触机会，而不是简单的“见面”。
- 分类再分与去个性化:
- 分类再分: 鼓励人们在多个维度上理解他人，而不仅仅停留在最表面的群体身份上，不要只把他看作“一个穆斯林”，更要看到他“一个热爱摇滚乐的医生、一个孝顺的儿子”。
- 去个性化: 强调我们作为人类（内群体）的共同身份，弱化群体间的界限，在“我们都是地球村民”的共同身份下,人们更可能超越种族和国界的隔阂。
- 提高动机与能力: 通过教育和培训，让人们意识到刻板印象的无意识影响，并鼓励他们在做重要决策时，放慢思考速度,有意识地寻找和使用个人化信息。
- 媒体表征的改善: 媒体在塑造公众刻板印象中扮演着关键角色，推动媒体呈现更加多元、立体、打破刻板印象的群体形象,可以从源头上减少负面刻板印象的传播。
社会认知和刻板印象研究告诉我们，刻板印象是人类思维的固有特性，它既是认知的“捷径”，也是偏见的“温床”，它并非简单的“无知”或“恶意”,而是我们大脑为了适应复杂社会环境而演化出的一种双刃剑式的认知机制。
理解其形成、运作机制和后果，对于我们个人进行自我反思、克服无意识偏见，以及对于社会制定政策、促进和谐与公平，都具有极其重要的理论和现实意义，这个领域的研究仍在不断深入，尤其是在神经科学和人工智能时代，如何利用这些知识来构建一个更加公正和包容的社会,是我们持续面临的挑战。
