研究语言的结构主要研究语言的系统性组织方式,涉及语音、词汇、语法、语义、语用等多个层面，旨在揭示语言内部的规律、规则及各组成部分之间的相互关系，这一研究不仅有助于深入理解人类认知与思维的特点，也为语言教学、自然语言处理、语言政策制定等领域提供理论支撑，以下从核心层面展开具体分析：
语音层面：语言的物质外壳
语音是语言的物质载体,研究语言结构首先需关注语音系统的组织规律，这包括对音位（phoneme）的识别与分析，即某种语言中能够区分意义的最小语音单位，在汉语普通话中，“b”和“p”能区分“爸”与“怕”的意义，故分属不同音位，音位组合形成音节（syllable），而音节在语流中的变化规律（如连读、弱化、同化等）则构成语音层面的动态结构，语音研究还涉及超音段特征（suprasegmental features），如重音、声调、语调等，这些特征对语义和语用功能具有关键作用，汉语的声调（阴平、阳平、上声、去声）是区分词义的核心手段，而英语的句调升降则常用于表达疑问、强调等语气。
词汇层面：语言的基本建筑材料
词汇是语言的符号系统,研究词汇结构需关注词的构成、分类及语义关系，从形态学（morphology）角度看，词可分为词根（root）、词缀（affix）等构词成分，un-happy”中，“happy”是词根，“un-”是前缀，语言可分为分析语（如汉语）和综合语（如俄语），前者缺乏形态变化，依赖语序和虚词；后者通过词形变化表达语法意义，词汇的语义网络研究则聚焦于词义关系，如同义关系（如“美丽”与“漂亮”）、反义关系（如“大”与“小”）、上下义关系（如“水果”与“苹果”）等，这些关系共同构建了词汇的系统性，新词的产生（如网络用语“内卷”“躺平”）和旧词的消亡也是词汇动态结构研究的重要内容。
语法层面：语言的组合规则
语法是语言的结构框架,研究语法需关注词组、句子等更大单位的组合规则，这包括句法（syntax）和形态学两个核心领域：句法研究词语如何组合成短语和句子，例如主谓宾结构（SVO，如“我吃饭”）、主系表结构（如“他是学生”）等基本句型；形态学则研究词本身的内部结构，如英语动词的时态变化（work/worked/working）、名词的复数形式（book/books）等，语法规则具有递归性（recursion），允许有限规则生成无限句子，我知道他相信……”可通过重复嵌套扩展句子长度，语法研究也需关注语言的类型学特征，如汉语是话题突出型语言（topic-prominent），常以“…”“至于……”等引导话题；而英语则是主语突出型语言（subject-prominent），强调主谓一致性。
语义层面：语言的意义系统
语义研究语言符号与客观世界、人类思维之间的关系，聚焦意义的表达与理解，词汇语义学分析词义的构成要素，如义素（semantic feature）——男人”可分解为[+人][+成年][+男性]等义素；句子语义学则研究句子的真值条件（truth conditions），即句子为真的条件，雪是白的”为真，当且仅当雪在现实中呈现白色，语义层面还需关注歧义（ambiguity）现象，如“咬死了猎人的狗”可理解为“（咬死了猎人的）狗”或“咬死了（猎人的狗）”，这反映了句法结构与语义解读的复杂性，语义逻辑（如谓词逻辑）和语义场（semantic field）理论（如颜色词场“红-橙-黄”等）也是语义结构研究的重要工具。
语用层面：语言的使用规则
语用研究语言在具体语境中的使用规律,关注语言符号与使用者、语境之间的关系，这包括言语行为理论（speech act theory），如陈述句（“外面下雨了”）、祈使句（“请关窗”）分别对应不同的言语行为；会话含义（conversational implicature），如通过“天冷了”暗示“请关窗”；以及合作原则（cooperative principle）中的准则（如质量准则、数量准则）对对话的规范作用，语用研究还需考虑语境因素，如话语的预设（presupposition，如“他戒烟了”预设“他以前抽烟”）、指示词（deixis，如“这里”“需结合语境指代）等，这些因素共同决定了语言的实际交际功能。
语言的层级结构与系统性
语言是一个分层级的系统,从最小的音位到句子、篇章，各层级通过组合关系（syntagmatic relation，如“红”+“花”→“红花”）和聚合关系（paradigmatic relation，如“红”可替换为“黄”“蓝”等）相互关联，下表以汉语为例，简要展示语言的层级结构：
| 层级 | 单位示例 | 组合规则 | 聚合关系示例 |
|---|---|---|---|
| 语音层 | 音位/a/、/i/ | 音位组合成音节（如“ai”） | /a/与/o/、/u/等可替换 |
| 词素层 | 词根“花”、前缀“第” | 词素组合成词（如“花朵”“第一”） | “花”可替换为“草”“树” |
| 词层 | 名词“书”、动词“读” | 词组合成短语（如“读书”） | “书”可替换为“笔”“纸” |
| 句子层 | 主谓宾结构“我读书” | 句子组合成复句（如“我读书，他写字”） | “我”可替换为“他”“你” |
语言结构的类型学差异
不同语言的结构特征存在显著差异,类型学语言学研究这些差异的普遍性与特殊性，从语序类型看，汉语、英语等SVO语言（主谓宾）与日语、韩语等SOV语言（主宾谓）在语序上截然不同；从形态类型看，汉语缺乏词形变化，而拉丁语、德语等通过丰富的词缀表达语法意义；从黏着类型看，土耳其语、日语等通过黏着多个词缀构成长词，而汉语则依赖虚词和语序，这些差异反映了语言结构的多样性，但也存在共性，如所有语言都需具备名词、动词等基本词类，且都遵循一定的组合规则。
语言结构的动态演变
语言结构并非一成不变,而是随着社会、文化、技术的发展而动态演变，语音方面，中古汉语的入声韵尾在现代普通话中已消失；词汇方面，古代汉语的单音节词逐渐被现代汉语的双音节词取代；语法方面，汉语的量词系统在魏晋南北朝后逐渐成熟，这种演变既受到语言内部经济性原则（如简化发音）的驱动，也受到外部接触（如借词）、社会文化（如新概念引入）等因素的影响，研究语言结构的演变规律，有助于揭示语言发展的内在机制。
相关问答FAQs
Q1：为什么说语法是语言的核心结构？
A1：语法是语言符号的组合规则，它规定了词如何构成短语、句子，以及句子如何表达完整意义，没有语法，词汇只能孤立存在，无法形成有意义的交际单位。“我爱中国”符合汉语主谓宾语法结构，能清晰表达意义；而“中国我爱”则违反语序规则，导致语义混乱，语法的递归性使语言能用有限规则生成无限句子，这是人类语言区别于动物通讯系统的关键特征，语法是语言系统性的集中体现，是语言结构的核心。
Q2：语音和语义在语言结构中如何相互作用？
A2：语音和语义是语言的一体两面，语音是语义的物质载体，语义是语音的内容核心，特定的语音形式对应特定的语义，例如汉语中“shu”这一语音序列可对应“书”“输”“舒”等不同意义，需通过声调（阴平、阳平、阴平）区分；语义的变化也会影响语音，例如古汉语中“见”本读“xiàn”，后因语义分化（如“看见”与“拜见”）产生读音差异，语音的象征性（如拟声词“喵”“汪”）直接模拟语义所指，体现了语音与语义的关联性，这种相互作用确保了语言既能通过语音传递意义，又能通过语义赋予语音以价值，共同构成语言结构的完整体系。
