杜威的生活教育理论是其教育哲学的核心，深刻批判了传统教育将教育与生活割裂、以书本知识为中心的弊端，强调教育即生活、教育即生长、教育即经验的不断改造，这一理论不仅重塑了人们对教育本质的认识,更对现代教育实践产生了深远影响。
杜威认为，传统教育最大的问题在于将学校视为与生活隔绝的“预备场所”，学生学习的目的是为了未来生活，而当下的生活则被视为不成熟的、不值得重视的，这种“预备说”导致教育脱离实际，学生成为被动接受知识的容器，缺乏解决实际问题的能力，为此，杜威提出“教育即生活”，主张教育应与儿童当下的生活紧密联系，学校应成为“微型社会”，让学生在真实的生活情境中学习和发展，他强调，教育不是为生活做准备，生活本身就是教育，教育的价值在于通过组织生活经验,促进儿童的生长和发展。
在“教育即生活”的基础上，杜威进一步提出“教育即生长”，他认为，生长是生活的特征，而教育就是要为儿童的自然生长提供适宜的环境和条件，生长不仅指身体的发育，更指心智、道德和能力的全面发展，杜威反对将成人标准强加于儿童，主张教育应尊重儿童的个体差异和生长节奏，让教育过程成为儿童主动探索、自我实现的过程，他强调，“生长的理想在于不断生长的能力”，教育的目的不是完成某种固定的目标,而是培养儿童持续学习和适应社会变化的能力。
杜威还指出，教育的过程就是“经验的不断改造”，他认为，经验是人与环境相互作用的结果，既包括主动的行动，也包括对行动结果的反思，真正的经验不是零散的、被动的，而是具有连续性和交互性的，连续性指经验是累积的，新的经验是在已有经验基础上形成的；交互性指人与环境的相互作用，个体在行动中改变环境，同时环境也反过来影响个体，教育就是要通过组织经验，引导儿童从做中学，在主动实践中获得知识，并通过反思将经验转化为智慧，在科学教学中，不应仅仅让学生背诵课本上的定义，而应让他们通过实验操作、观察记录、分析讨论等过程，亲身体验科学探究的过程,从而形成对知识的深刻理解。
基于上述观点，杜威提出了“从做中学”的教学方法，他认为，儿童的天性是喜欢活动和探索的，通过主动操作和亲身体验获得的知识，比被动接受的书本知识更加牢固和有用，他强调，学校应设置各种真实的活动情境，如手工劳动、烹饪、园艺、游戏等，让儿童在解决问题的过程中学习，在烹饪活动中，儿童不仅学会了食材搭配、烹饪技巧，还涉及数学（测量）、化学（食物变化）、语言（食谱阅读）等多方面的知识，这种学习方式既贴近生活,又能培养儿童的实践能力和创新思维。
杜威还强调教育的社会性，他认为，个人生活在社会中，教育应培养儿童的民主意识和合作精神，使他们成为能够适应社会并推动社会进步的公民，学校应通过小组合作、社区服务等活动，让儿童学会与他人相处，理解社会责任,形成共同的价值观。
为了更清晰地展示杜威生活教育理论的核心观点,以下表格总结了其主要内容：
| 核心观点 | 内涵阐释 | 对教育实践的启示 |
|---|---|---|
| 教育即生活 | 学校应与生活联系，成为“微型社会”，教育不是为未来生活做准备，而是当下生活的过程。 | 打破学校与生活的壁垒，设置真实生活情境，让学生在解决实际问题中学习。 |
| 教育即生长 | 生长是生活的本质，教育应尊重儿童的生长规律，培养持续生长的能力，而非以成人标准塑造儿童。 | 尊重儿童个体差异，关注儿童的兴趣和需求，提供适宜的发展环境，鼓励主动探索。 |
| 经验的改造 | 教育是通过组织连续、交互的经验，引导儿童从做中学，在行动与反思中形成知识和发展能力。 | 强调实践和反思的重要性，设计探究性活动，引导学生在主动操作中建构知识，培养解决问题的能力。 |
| 从做中学 | 儿童应通过主动活动和亲身体验学习，而非被动接受书本知识，活动应具有真实性和教育性。 | 注重实践教学，设置手工、实验、项目等活动，让学生在“做”中学习知识、发展技能。 |
| 教育的社会性 | 教育应培养儿童的民主意识和合作精神，使儿童成为适应社会并推动社会进步的公民。 | 通过小组合作、社区服务等实践活动，培养学生的社会责任感和合作能力，理解个人与社会的关系。 |
杜威的生活教育理论打破了传统教育的桎梏，将教育的重心从“教师中心”“教材中心”转向“儿童中心”“生活中心”，强调了教育的生活性、实践性和发展性，这一理论不仅为20世纪初的美国进步教育运动提供了理论基础，也对世界各国的教育改革产生了深远影响,至今仍对现代教育实践具有重要的指导意义。
FAQs
问：杜威的“教育即生活”与陶行知的“生活即教育”有何区别？
答：杜威的“教育即生活”强调教育应与儿童当下的生活紧密联系，学校应成为“微型社会”，通过组织生活经验促进儿童生长，其核心是“教育融入生活”；陶行知的“生活即教育”则进一步提出“生活即教育，社会即学校”，强调生活本身就是教育，教育的范围应扩展到整个社会，核心是“教育源于生活并服务于生活”，杜威更侧重教育过程的组织与儿童的生长，陶行知则更强调教育的社会性和普及性,主张教育要与劳动人民的生活相结合。
问：杜威的“从做中学”是否意味着完全否定书本知识的学习？
答：并非如此，杜威的“从做中学”并非否定书本知识，而是反对脱离实际、被动灌输的书本学习，他认为，书本知识应与实际经验相结合，通过“做”的过程，让儿童在实践中理解知识的来源和应用价值，学习几何知识时，不仅让学生背诵公式，还要让他们通过测量、绘图等实际操作，理解公式的推导过程和实际意义。“从做中学”是强调知识的获得应基于主动实践和反思，而非完全排斥书本知识，而是要让书本知识“活”起来,成为解决实际问题的工具。
