以下我将从历史演进、核心理论视角、研究方法、关键发现与特征、以及当代趋势五个方面,系统地梳理外国关于犯罪特征的研究。
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历史演进：从古典到现代
犯罪特征的研究并非一蹴而就，而是随着社会、哲学和科学的发展而不断深化的。
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古典犯罪学派 (18世纪末)
- 核心思想：犯罪是理性选择的结果，人是自由意志的个体，在权衡犯罪带来的快乐（收益）和痛苦（惩罚）后做出的决定。
- 犯罪特征：强调犯罪的主观恶意和责任能力，犯罪特征主要体现为行为人的“道德败坏”或“理性计算失误”。
- 代表人物：贝卡里亚、边沁。
- 贡献：奠定了现代刑法体系的基础，强调罪刑法定、罪责刑相适应和刑罚的确定性、及时性和严厉性。
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实证主义犯罪学派 (19世纪末)
- 核心思想：反对古典学派的自由意志论，主张用科学方法（如观察、测量、实验）研究犯罪，认为犯罪是由个体无法控制的内部或外部因素决定的。
- 犯罪特征：开始关注犯罪的生物、心理和社会决定因素。
- 代表人物与分支：
- 生物实证主义 (龙勃罗梭)：认为犯罪人是“退化者”，具有先天性的生理特征（如颅骨异常），这是犯罪的主要特征，这一理论后来被证明是伪科学,但开创了用自然科学方法研究犯罪的先河。
- 心理实证主义 (弗洛伊德等)：强调犯罪源于个体的心理冲突、人格障碍或不正常的童年经历,反社会人格是暴力犯罪的重要特征。
- 社会实证主义 (涂尔干、萨瑟兰)：将研究重点从个体转向社会环境，认为犯罪是社会力量的产物。
核心理论视角：解释犯罪从何而来
现代犯罪学研究主要围绕以下几个宏观理论视角展开,它们从不同侧面揭示了犯罪的特征。
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社会结构理论
- 核心观点：社会中的结构性因素（如社会阶层、经济状况、种族、居住区域）是导致犯罪率差异的根本原因。
- 代表理论：
- 社会解组理论：认为在贫困、人口流动率高、异质性强的社区，传统的社会规范和控制力减弱，导致犯罪率上升，这是犯罪最重要的宏观环境特征。
- 紧张理论：当社会文化强调成功目标（如财富、地位），但合法手段无法实现时，个体会产生“紧张”，从而可能通过非法手段（犯罪）来达成目标，这是犯罪产生的动机特征。
- 社会失范理论：与紧张理论类似，认为社会规范的缺失或混乱会使人们感到无所适从,从而增加犯罪的可能性。
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社会过程理论
- 核心观点：犯罪是个体与社会互动过程中的产物，重点在于个体如何学习犯罪、如何被社会标签化以及与社会控制力量的关系。
- 代表理论：
- 差异交往理论：犯罪行为是通过与他人（尤其是亲密群体）的互动学习而来的，学习内容包括犯罪技巧、动机和合理化借口，这是犯罪形成的学习机制特征。
- 社会控制理论：提出一个经典问题：“为什么大多数人不犯罪？” 认为个体与社会的联结（如对家庭的依恋、对学校的投入、对社会规范的信念、参与传统活动的承诺、对犯罪的信念）越强，犯罪的可能性就越低，反之,这种联结的弱化是犯罪的关键特征。
- 标签理论：不关注犯罪行为本身，而关注社会对行为的反应，一个人一旦被贴上“罪犯”的标签，其社会身份就会被重塑，更容易被社会排斥，从而陷入“二次越轨”的恶性循环，这是犯罪的社会后果特征。
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理性选择理论
- 核心观点：犯罪是行为人在特定情境下，经过成本-收益分析后做出的理性决策。
- 犯罪特征：强调犯罪行为的情境性，犯罪特征不仅包括犯罪者的动机，还包括目标（是否易得）、机会（是否容易被发现和惩罚）、潜在收益和风险等环境因素，现代的“情境犯罪预防”（如增加监控、提高防盗门质量）就基于此理论。
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生物与心理学因素
（图片来源网络，侵删）- 核心观点：重新审视生物学和心理学因素在犯罪中的作用,但摒弃了早期决定论的极端观点。
- 犯罪特征：
- 生物因素：研究发现，遗传、大脑结构（如前额叶皮层功能异常）、神经递质水平（如血清素）等与攻击性、冲动控制和反社会行为存在关联，但这只是风险因素,而非决定因素。
- 心理因素：反社会人格障碍、精神病态、严重的童年创伤（如虐待、忽视）是暴力犯罪和持续性犯罪的重要心理特征，这些因素影响个体的共情能力、情绪调节和冲动控制能力。
研究方法：如何发现犯罪特征
为了验证上述理论,研究者采用了多种科学方法：
- 官方犯罪数据：如统一犯罪报告和全国犯罪受害调查，优点是覆盖面广，缺点是存在“暗数”（未报案犯罪）和记录偏差。
- 自我报告调查：通过匿名问卷让受访者自己承认是否有过违法行为，能更好地捕捉“暗数”,但依赖于受访者的诚实度。
- 定群研究：跟踪一批特定人群（如出生于同一年的人）多年，观察其生命历程中的犯罪行为，这是研究犯罪生命周期特征（如青少年高峰、成年后衰退）的黄金标准。
- 实验法：在可控环境中研究变量之间的关系,如测试不同干预措施对减少青少年再犯的效果。
- 跨文化比较研究：比较不同国家、不同文化背景下的犯罪率和犯罪类型,以检验理论的普适性。
关键发现与犯罪特征总结
综合以上理论和研究,外国学界总结出犯罪的一些核心特征：
- 年龄特征：犯罪率与年龄呈倒U型曲线。青少年（15-24岁）是犯罪的高峰期，尤其是暴力犯罪和财产犯罪，随着年龄增长，犯罪率显著下降，这是犯罪研究中最稳健、最一致的发现。
- 性别特征：男性在几乎所有类型的犯罪（尤其是暴力犯罪）中的比例都远高于女性，大约是女性的3-4倍，女性犯罪多与财产、毒品和轻微暴力相关。
- 社会阶层与种族特征：
- 社会底层群体（低收入、低教育水平）的犯罪率，尤其是官方记录的暴力犯罪和财产犯罪，通常更高，但白领犯罪（如金融欺诈）则更多发生在上层社会。
- 在美国，少数族裔（尤其是非裔和拉丁裔）在官方犯罪数据中比例偏高，但学界普遍认为，这更多反映了系统性种族歧视、警务偏见、社会经济地位差异以及居住的社区环境,而非种族本身是犯罪的原因。
- 时空特征：
- 时间：犯罪具有周期性，夏季、周末、夜间通常是犯罪高发时段。
- 地点：犯罪高度集中在特定“热点地区” (Hot Spots)，如某些社区、街道甚至具体建筑，这为“情境犯罪预防”提供了依据。
- 犯罪类型特征：
- 财产犯罪（盗窃、抢劫、诈骗）是最常见的犯罪类型,通常与经济动机有关。
- 暴力犯罪（杀人、伤害、强奸）虽然发生率较低，但社会危害性最大，与个人冲突、帮派文化和特定心理特征关联度高。
- 白领犯罪（如内幕交易、环境污染）虽然单个案件损失巨大,但往往难以被发现和起诉。
- 犯罪生涯特征：大部分人的犯罪行为是短暂的、一次性的，但有一小部分人（约6%）会长期、反复地犯罪，他们被称为“慢性犯罪人” (Chronic Offenders)，他们虽然人数少，但却实施了大量犯罪,是犯罪学研究关注的重点。
当代趋势与未来方向
- 生命历程视角：不再将犯罪视为孤立事件，而是关注个体从出生到死亡整个生命过程中的累积经历（如童年事件、教育、就业、婚姻）如何影响其犯罪轨迹。
- 神经犯罪学：利用脑成像技术（如fMRI）研究大脑结构与功能异常如何与犯罪行为相关联,试图在生物学层面找到犯罪的标记。
- 大数据与地理信息系统：利用大数据分析和GIS技术，更精确地预测犯罪热点,实现警力资源的精准投放。
- 交叉学科研究：犯罪学越来越与经济学、遗传学、计算机科学等学科融合，从更宏观、更综合的视角理解犯罪。
- 政策评估：研究重点从“解释犯罪”转向“如何有效预防和控制犯罪”，大量研究致力于评估各种刑事司法政策和社会干预措施（如社区矫正、早期教育项目）的实际效果。
外国关于犯罪特征的研究是一个从哲学思辨走向科学实证，从单一归因走向多元综合的动态过程，其核心贡献在于，揭示了犯罪并非简单的“恶行”，而是个体生物、心理特质与社会环境、结构因素复杂互动的产物，犯罪的特征是多层次、多维度的，既包括行为人自身的年龄、性别、心理特征，也包括其所处的社会结构、社区环境和具体的情境因素，当代研究正朝着更精细、更综合、更具应用性的方向发展，旨在为制定更科学、更有效的犯罪防控策略提供理论支持。
